В мае 2011 года Джон Хиггинс победил Джадда Трампа и стал четырехкратным чемпионом мира. Спустя почти полтора года Хиггинс и Трамп встретятся в финале турнира Шанхай Мастерс.
Как и тогда в Шеффилде, Джон Хиггинс подходит к решающему матчу фаворитом. Аргументы, в принципе те же, что и весной 2011. Шотландец опытнее, стабильнее, его игра гораздо сбалансированнее, он может резко добавить по ходу матча. Последнее качество Джона сполна ощутил на себе Шон Мерфи. Кстати, если победив Трампа, Хиггинс стал четырехкратным чемпионом мира, то после победы над Мерфи в финале чемпионата мира 2009 года, Джон выиграл свой третий титул.
Так вот, в сегодняшнем полуфинале пять фреймов шла примерно равная борьба. Шон взял первую партию с брейками 60 и 59 очков, на что Джон ответил сериями 82 и 66. Очередной «полтинник» в четвертом фрейме, на этот раз в исполнении Мерфи, и на перерыв соперники уходят при равном счете – 2:2. Пятый фрейм Шон выигрывает в последнем шаре и вновь выходит вперед. И вот тут Хиггинс в очередной раз показал, что ресурсы усиления игры у него поистине безграничны. Если в начале матча Джон показывал просто хороший качественный снукер, то заключительный отрезок матча стал, пока, самым ярким событием сезона. В шестом фрейме для «разминки» Хиггинс делает брейк 70 очков, а затем исполняет два тотал-клиренса кряду! 129 очков в седьмом фрейме и 135 в восьмом! «Добил» поверженного соперника Хиггинс уже в следующем фрейме, сыграв очередной брейк за 50 очков.
6:3 – и завтра нас ждет, должно быть, блестящий финал Трамп – Хиггинс. Напомним также, что в случае победы Джадд Трамп возглавит мировой рейтинг.
Джон Хиггинс – Шон Мерфи 6:3 (8:127(60,59), 82(82):0, 82(66):0, 27:88(53), 56:67, 111(70):8, 129(129):0, 135(135):0, 77(54):21)
Брейки 100+
Джон Хиггинс 135, 103
Джо Перри 131, 103
Мэттью Стивенс 131
Райан Дэй 130, 103, 102
Марко Фу 124
Али Картер 120
Марк Кинг 114
Рикки Уолден 112
Лю Хаотянь 112
Джадд Трамп 108, 101
Грэм Дотт 108
Шон Мерфи 107
Доминик Дэйл 100
