1-го декабря стартует чемпионат Великобритании

625 тысяч фунтов стерлингов разыграют на стартующем в субботу в Йорке чемпионате Великобритании.

Даже при нынешнем перенасыщенном снукерном календаре, когда за матчами звезд можно наблюдать практически ежедневно, есть четыре с небольшим с недели, когда все воспринимается по-особенному, с особым интересом и вниманием. Речь идет о январском Мастерс, чемпионате мира на рубеже апреля-мая и первой неделе, точнее, девятидневке декабря, когда проводится чемпионат Великобритании.

Нынешний турнир уже 36-й по счету. Все началось в 1977 году, когда в Блэкпуле ничем особо не примечательный ирландец Пэтси Фэгэн взял главный титул в своей карьере, обыграв в финале первого чемпионата Великобритании со счетом 12:9 гораздо более известного и титулованного валлийца Дуга Монтжоя. Монтжой вернулся в финал на следующий год, и выиграл турнир. Затем, спустя 10 лет, Дуг во второй раз победил на чемпионате Великобритании.

Всего 18 игроков имеют в своей коллекции второй по значению титул мирового снукера. Рекорд принадлежит Стиву Дэвису, который десять раз играл в финалах, и шесть из них победил. Десять финалов также на счету Стивена Хендри, но победных из них только пять. Четыре раза на чемпионате Великобритании побеждал Ронни О’Салливан, трижды – Джон Хиггинс, по два раза, помимо Монтжоя, Марк Уильямс и Дин Цзюньху.

В прошлом году первый титул чемпиона Великобритании выиграл Джадд Трамп, победивший в финале со счетом 10:8 Марка Аллена.

На этот раз в Йорке не будет ни Стивена Хендри, ни Ронни О’Салливана, которые уже завершили карьеру (в случае с Ронни, правда, уместнее было б сказать «приостановил»), зато 55-летний Стив Дэвис в строю. Невероятный «Самородок» успешно прошел квалификацию и в 1/16 финала сыграет с Али Картером.

Победитель турнира получит 20% от общего призового фонда – 125 тысяч фунтов стерлингов. Бросается в глаза просто-таки невероятная разница в призах между первым и вторым местом. Финалисту придется довольствоваться всего 50-ю тысячами.

Игроки, попавшие в Йорк, гарантировали себе, как минимум, 7 500 тысяч фунтов – именно столько получат проигравшие в 1/16 финала.

Турнир пройдет, как обычно на двух столах, и откроется в субботу в 11:00 матчами Джон Хиггинс – Майкл Холт и Барри Хокинс – Лян Вэньбо. Встречи 1/16, 1/8 и 1/4 финала будут играться до 6-ти выигранных фреймов, полуфиналы до 9-ти, финал – до 10-ти.

Все финалы чемпионатов Великобритании.