Ну что ж, времена меняются и довольно быстро. Совсем недавно (год-два назад) т.н. "свободная пирамида" была основной турнирной игрой. Этапы кубка Европы, чемпионат мира, Европы и так далее - все проводилось по этой игре. Но кубок Европы передали МКП, вследствие чего он, переименованный в кубок мира, быстро отдал концы. Официальные организации стремительно теряют свой вес и влияние, а организаторы коммерческих турниров учитывают, в первую очередь, вкусы большинства игроков, и свободную пирамиду не жалуют. На смену "официальной американке" все увереннее приходит игра в формате "Buffalo". В результате, кубок мэра Москвы остается чуть ли не единственным крупным турниром, в котором все желающие могут поиграть в американку с активным разбоем и "дураками".
Но, несмотря на внушительный призовой фонд, участников не так уж и много. По сравнению с прошлым годом мужчин стало меньше на 22 (120 против 142), женщин - чуть больше (59 вместо 56). Причин немногочисленности мужского состава несколько - тут и идущие друг за другом на протяжение нескольких месяцев турниры, и явно завышенный вступительный взнос, ну и, конечно, сама игра.
Евгений Сталев, постоянно декларирующий свою нелюбовь к свободной пирамиде, тем не менее, участвует (интересно, какова цена вопроса? - ведь именно об этом говорил Женя в интервью из Котки с чемпионата мира по кайзе). После долгого перерыва можно будет увидеть игру самого известного латвийского бильярдиста Мариса Вартика. Мощно представлены украинцы, в прошлом году занявшие весь пьедестал (правда, в этом году нет ни победителя Глеба Ващенкова, ни Сергея Петраша, занявшего в 2012 году третье место). Пивченко, Тарновецкий, Паламарь, Белозеров и Моисеенко, "разорвавшие" в минувший уик-энд Вологду и Шебекино - среди главных претендентов на победу в Москве. А ведь еще есть Радионов, Косогов, Перкун, Бойко, Бедевка.
Интересно, что не участвует в турнире ни один чемпион мира по свободной пирамиде, начиная с 2006 года (!), в том числе и действующий чемпион Владислав Осьминин. Нет также и Александра Чепикова. Из российских претендентов на победу отметим Юрия Пащинского, Никиту Ливаду, Андрея Фрейзе, Виктора Локтева, Сергея Тузова. С особым вниманием будем наблюдать за игрой Иосифа Абрамова.
Молдова представлена юниорами Сергеем Крыжановским и Владимиром Рейсом. Но не участвует Виджай Дрангой. Нет и "узкого специалиста" "коммерческой москвы" Александра Сидорова (1:6 от Кати Варельджановой в Перми еще помним). А вот его "коллега по ремеслу" Ислам Фархадов на кубке мэра сыграет.
Из белорусской команды выделим Евгения Курту, а также молодых Дениса Колосова и Валерия Чижова. Среди участников также игроки из Казахстана, Кыргызстана, Узбекистана, Армении, Азербайджана и Чехии.
Ну, и в очередной раз, удивимся тому, что на таких крупных турнирах нет посева игроков, а сетка формируется случайным образом. Честно говоря, бросив беглый взгляд на сетку, и увидев в 1/16 возможность встречи Паламарь-Тарновецкий, пропадает всякая охота дальше изучать расклады. Четверка Пивченко-Муравьев, Крыжановский-Банный, которая "перерубится" в первых двух кругах, выбив одного из турнира и отправив в "подвал" еще двоих, также впечатляет. А как вам матч первого круга Ливада-Фрейзе с выходом победителя на Александра Паламаря (у Саши первый матч, кстати, также непростой против сильного белоруса Святослава Семенова)? В общем "рулетка" - активный разбой, случайная жеребьевка...
В женском турнире участницы из пяти стран, причем Латвия представлена одной бильярдисткой (Виктория Дубарева), а Армения - двумя (традиционно - Ольга Прохорова и Светлана Максимова). В сильнейшем составе Беларусь (вместе с Еленой Бунос и Виолеттой Климовой юниорки Александра Гизельс, Анастасия Новикова, Валерия Василенко). Украинки Анастасия Ковальчук, Анна Котляр, Мария Пудовкина и другие вполне могут побороться за выход в полуфинал.
Ну а главная да и, пожалуй единственная претендентка на победу - Диана Миронова. Со своей основной конкуренткой Ольгой Миловановой Диана не встретится до финала.
