Трехкратному чемпиону Мастерс Марку Селби не привыкать выигрывать на этом турнире самые невероятные матчи. Сегодняшний поединок против Джона Хиггинса стал очередной жемчужиной в этой «короне».
Начало поединка сложилось в пользу Селби. На первый фрейм, выигранный четырехкратным чемпионом мира «всухую», Марк ответил брейками 42, 70 и 98 очков и повел 3:1.
Но после перерыва игра пошла под диктовку Джона. Шотландец выигрывает два фрейма и сравнивает счет – 3:3. Очень важным стал седьмой фрейм. Селби сделал брейк 56 очков, но его не хватило для победы. Развязка наступила на черном шаре при счете «+7» в пользу Хиггинса. Селби нужно было сначала сравнять счет, а только потом выиграть на респоте, но до переигровки в черном дело не дошло. Хиггинс вышел вперед в матче – 4:3. И тут же увеличил отрыв до двух очков, выиграв и восьмой фрейм. Девятую партию с брейками 55 и 48 очков выиграл Селби, а завершение матча вылилось в настоящую драму. При счете 46:44 в пользу Марка Хиггинс упукает возможность начать решающий брейк, промахнувшись на зеленом. Селби дает еще один шанс, также не забив «грин болл». Со второй попытки Джон зеленый, но промахивается на коричневом. Селби кладет коричневый, синий, но очень плохо выходит на розовый. И, тем не менее, с рестом, на сильной резке Селби забивает и сравнивает счет. Контра!
Первым начинает атаку Хиггинс – серия 22 очка и снукер. Селби пытается сыграть обводящим ударом, но очень неудачно – попадает в стоящий рядом зеленый. Фол, и новая серия Хиггинса. На этот раз 31 очко, и уже при счете 57:0 Джон мажет красный в угол.
Позиция непростая, Селби ограничивается шестью очками, и отыгрывается. Хиггинс вынужденно играет сложнейший шар, промахивается, но игры нет.
И тут Марк ставит, не побоюсь этого слова, гениальный как по замыслу, так и по исполнению, снукер за зеленый, стоящий у дальнего короткого борта. Если Селби, все-таки, выиграет в этом году Мастерс в четвертый раз то, не в последнюю очередь, благодаря этому удару. Джон выходит с четвертого раза, отдав не только 16 очков но, и что намного важнее, позицию.
Красные у ближнего короткого борта не дают особо развернуться. Селби играет мини-брейк 18 очков, и при трех красных на столе отыгрывается в снукер – 38:57. Хиггинс фолит на 7 очков – 57:45. Селби отвечает брейком 7 очков, Хиггинс отыгрывается, и тут Марк не попадает по красному. Фол 4 очка, фрибол. Чаша весов основательно качнулась в сторону шотландского чемпиона. Но Джон играет всего восемь очков, после чего пытается забить бортовой красный. Неудачно, шар становится на подставку, но биток перекрыт черным. Счет 69:52 в пользу Хиггинса.
Селби играет абриколь! Но опять без выхода – 53:69. Пара отыгрышей, и Джон бросается на сложнейший красный в среднюю. Промахивается, зато «топит» биток в угол. 69:57. Селби с руки забивает дальний красный (последний на столе), потом сложный желтый на обратной резке и еще раз желтый, теперь дальний. И опять не игры – 62:69. Снукер, Хиггинс выходит, Селби атакует, промахивается, обмен отыгрышами, и следует решающая ошибка Джона. Селби забивает зеленый шар, коричневый, после чего играет сложнейший дабл – синий в середину. И завершает этот мега-фрейм розовым! 80:69, 6:5 в матче – Селби в полуфинале!
Много можно рассказывать и о первом матче дня, в котором сошлись Марко Фу и Шон Мерфи. Игрок из Гонконга мощно начал матч, выиграв три фрейма кряду. Мерфи один отыграл, но сразу после перерыва Фу восстановил статус-кво. Брейк 71 очко – и 4:1. Но на этом успехи Марко завершились, а Шон прочно перехватил инициативу. Как из рога изобилия посыпались крупные брейки. 86, 81 и 117 очков – и счет сравнялся. Девятый фрейм стал решающим. Фу был близок к тому, чтобы выйти вперед в матче, вел 53:35, но все решил клиренс Шона на цветных шарах. Мерфи вышел вперед 5:4, после чего «добил» соперника брейком 64 очка уже в следующем фрейме. Итог матча 6:4, в полуфинале Шон Мерфи встретится с Марком Селби.
Ну, а в очередной день турнира будут сыграны два оставшихся четвертьфинала. Ронни О’Салливан – Рикки Уолден, Нил Робертсон – Стивен Магвайр.
Брейки 100+
Марко Фу – 138
Марк Дэвис – 136
Барри Хокинс – 132, 112
Джадд Трамп – 120, 101
Шон Мерфи - 117
Марк Аллен – 114
Стивен Магвайр – 112
Джон Хиггинс – 109
Джо Перри – 106
Нил Робертсон – 101
Рикки Уолден – 100
