Борьба за путёвки в число 8 сильнейших в Йорке привела к неожиданным результатам. Уже в первом матче дня встречались Энтони МакГилл и Джон Хиггинс. Казалось, набравший снова неплохую форму Джон своего земляка пройдёт без проблем. Вышло все совсем иначе. Без особых брейков Хиг вырывает первый фрейм и делает 51 очко во втором. МакГилл, однако, не растерялся. Буквально на зубах умыкает он вторую партию, делает 67 очков в третьей и доминирует в четвёртой! После перерыва со счетом 77:0 берёт ещё одну партию и… снова упускает лидерство в шестом фрейме. С серией в 51 очко Хиг сводит разрыв до минимума, но и тут МакГилл на последних шарах берет фрейм, а после вырывает восьмую партию с преимуществом в 1 очко красивым клиренсом! Джон берёт себя в руки и безошибочно делает брейки в 69 и 129 очков. Контра же стала комедией ошибок, но в руки себя взял, как ни странно, более молодой МакГилл и выиграл фрейм 63:39. И это первый настоящий шоковый результат турнира. Явным фаворитом на встречу с МакГиллом является Ронни, который при всех своих недочетах выглядит сильнее Мэттью Селта.
Не менее удивительно складывались события и в параллельном матче, где играли Рикки Уолден со Стюартом Бинэмом. Счёт по личным встречам у них был 2:2, однако обе победы Бинэма были добыты в матчах серии РТС, в то время как Рикки выиграл их самую крупную встречу в финале китайского турнира Уси 2.5 года назад с разгромным счётом 10:4. Сегодня же Рикки был откровенно бледен. Нет, никакой филигранной игры Стюарта так зрители и не увидели. 73 и 67 очков брейки и неплохая позиционка вот всё, что показал Бинэм.
В вечерней сессии в первом матче играли Марк Дэвис и молодой, но дерзкий и уже успешный Джеймс Кэхилл. Увы, на этот раз молодому игроку блеснуть не удалось. Он сражался как мог, но 2 вырванных фрейма на цветных без брейков выше 50 очков, вот всё на что хватило Кэхилла. Дэвис же, который с годами набирает крепость как коньяк или вино, играет все сильнее. И хотя он сделал за матч лишь 3 полтинника – почти не ошибался и ничего не подставлял. Всё это вкупе с уже оформленным выходом в четвертьфинал может сделать Дэвиса настоящим фаворитом в матче с будущим соперником (Джаддом Трампом или Родом Лоулером).
В последнем матче (который и завершился последним) играли Грэм Дотт и Нил Робертсон. По игре явное предпочтение стоило бы отдать Робу, который искрометно сносил соперника за соперником, да и вообще в сезоне выглядел весьма сильно. В реальности за первые пять фреймов матча Робертсон набрал всего 74 очка, а Дотт показывал очень сильный снукер, правда без особых серий (всего лишь брейки в 63 и 52 очка). Падало у Дотта почти все, что он старался забить, выходы получались, отыгрыши тоже. А результативность ударов Нила… упала до невиданной в профессиональном снукере отметки в 68%. С шестого фрейма, однако, всё начало меняться. Роб вдруг после ошибки Дотта заиграл и делает вряд брейки 72, 100, 59, 106 и 79 очков, не давая сопернику подойти к столу. Снукер в исполнении австралийца был поистине искромётным. Дотт же за эти партии собрал лишь 37 очков всего. А в контре, как это часто и бывает первым на серию выходит отстающий Дотт, мажет средней сложности красный, отдает Робу игру, тот отлично разгребает позицию, но ошибается на неконтролируемом подбое, выводит из игры синий и розовый (биток, синий и розовы встали на центральной линии между двумя средними лузами) и вынужден играть сложный коричневый с непростым выходом. Промах, подставка и 56 очков от Дотта. Отставая аж на 20 очков (то есть на 5 минимальных снукеров) Робертсон выходит к столу, отыгрывает 4 очка, но в итоге кладет красный дураком, прижав биток к дальнему короткому борту без возможности играть не только дорогой, но и вообще хоть какой-то шар. 6:5 и далее идет Чемпион мира 2006 года Грэм Дотт.
Ну а уже сегодня вечером к столу выйдут Ронни О’Салливан, Джадд Трамп, Стивен Магуайр, Шон Мёрфи, Марко Фу и другие игроки. Следите за событиями на портале БильярдСпорт!
