Настоящая чёрная полоса идёт в карьере великого Джона. Чем ближе его сорокалетний юбилей (Джон его отпразднует уже в мае), тем хуже в плане результата выглядит игра Джона. Нет, великий и несгибаемый обидчик Хендри и О’Салливана, Трампа и Дина, Робертсона и Селби, Мёрфи и Магуайра не разучился забивать шары. Забивает он их по-прежнему очень и очень хорошо. Исчезла выдержка. Исчезла возможность поддерживать высокий уровень игры на протяжении всего матча и самое главное – уходит в прошлое магическая способность Джона прибавлять по ходу матча. Так случилось и на этот раз: Хиггинс выходит с желанием раздавить куда более молодого Марка Аллена и в стартовых двух фреймах делает два сенчури-брейка в 104 и 132 очка. Аллен же набрал только 19 очков в первой партии и 0 во второй. В третьей Марк сам бросается в атаку и отвечает, наконец, сотенкой в 121 очко, но уже в следующей партии неотразимый (на тот момент) Джон бросается в атаку и собирает стремительно 59 очков. А дальше ошибается на совсем несложном зеленом, ошибается грубо. Аллен затягивает партию, но сравнивается по очкам, а затем в серии отыгрышей все же подставляет зеленый, но Хиггинс мажет и тут. Партия остается за Алленом. И хотя Джон с неплохим брейком в 96 очков забрал шестую партию, ощущения полноценной борьбы как-то не появилось. Аллен без проблем собирает 88 с кия, а в восьмом фрейме при забитом фреймболле находит снукер, заставляет Джона ошибиться и отбирает партию 77:67. Нет, Джон не сломался, он был еще готов бороться и бороться очень серьезно. Уже в следующей партии он сначала отыгрывает 14 фоловых очков на хорошем отыгрыше, а затем выходит на максимальный график. Серия Джона все росла и росла и с основной задачей забивания красных шаров через чёрные он справился! Однако выход на финальный черный был плохим, а из-за этого ему не удалось выйти нормально на итоговый желтый. Удар по желтому напоминал знаменитый удар Клиффа Торбурна, который сделал первый максимум в истории ЧМ. Но только Клифф желтый шар 32 года назад забил, а Джон не забил. Но в десятом фрейме, готовясь свести дело к контре Джон набрал лишь 26 очков в 2 подхода и в итоге ошибался более грубо, чем Марк, 65 с кия и 6:4, далее идёт Аллен. Хиггинс же снова и снова вынужден думать о том, что нужно исправить в игре, чтобы вернуться к былым результатам либо начинать помышлять о завершении карьеры, чего, конечно же, увидеть не хотелось бы.
Во втором матче дня главная китайская надежда Дин Цзюньху встречался с потрепанным, но внутренне очень сильным и дерзким Джо Перри. Описывать весь матч тут нет особого смысла. Шла относительно вязкая борьба, в которых соперники обменивались как грубыми промахами, так и хорошими сериями. Однако Джо Перри с самого начала был настроен на победу, Дин же выглядел достаточно вяло. С сериями 79 и 104 очка Перри выиграл первую полусессию 3:1, при счете 3:2 вырвал долгий и сумасшедший фрейм со счетом 81:80 и несмотря на проигрыш в одно очко во фрейме следующем взял одну партию без серий, а другую с сотенкой под занавес – 104 очка.
Что же, четвертьфинальные пары на турнире сформированы. Постараемся сделать условные прогнозы на матчи:
Ронни О’Салливан – Марко Фу. Фу всегда был более чем неудобным соперником для Ронни и не раз его побеждал (в том числе в первом круге ЧМ 2003 и в финале Гран-При 2007). Но были и у Рона весьма яркие победы над китайцем (4:2 на Премьер-лиге 2009 с тремя сенчури или 6:0 на Чемпионе Чемпионов 2014). В то же время стоит отметить, что Ронни выиграл последние 7 встреч (еще одна была сыграна вничью), последняя же победа Марко была почти 6 лет назад, на Welsh Open 2009. О’Салливан явно мотивирован, настроен на победу и едва ли будет упускать свое, тем более имея шанс именно в этом матче превзойти Стивена Хендри по числу сенчури-брейков и по числу выигранных на Мастерс матчей. И надо понимать, что при действительно хорошей игре О’Салливана почти никто не может с ним толком бороться. Прогноз: победа Ронни с преимуществом примерно в 3 партии.
Нил Робертсон – Али Картер. Несмотря на невероятно бойцовские качества Али, Нил игрок сам по себе куда более сильный, выдержанный и титулованный. Конечно же Картер будет бороться. Однако он еще не до конца оправился от рака и в матче с Барри Хокинсом мало что показал. Игру же Нила Робертсона в матче с Милкинсом «слабой» уж никак не назовешь. Прогноз: победа Нила с преимуществом в 3-4 партии
Джо Перри – Марк Аллен. Оба игрока проявили недюжинное стремление к победе. Оба они не были реальными фаворитами своих стартовых матчей (куда более ожидаемой была бы встреча Джона Хиггинса с Дином Цзюньху). Однако Аллен был просто силён и весьма точен. Перри же показал характер бойца в полной мере. Лидирует Джо и в личных встречах (6:3 при 2 ничьих) Прогноз: победа Джо ближе к контровому фрейму
Шон Мёрфи – Стивен Маугайр. Это, наверное, самая запутанная пара. Заклятые друзья поссорились еще 10 лет назад, когда Шон Мёрфи на Гран-При 2004 за опоздание Магуайра велел засчитать ему поражение в одной из партии. Опоздание же произошло из-за того, что Стивен потерял свой мелок, а Мёрфи одолжить ему свой наотрез отказался. Однако если тот матч выиграл Магуайр, то затем при победах Магуайра в разных матчах особенно в 2007-2008 гг., лидировать в счете начал уже Шон. Сегодня счет 11:10 в пользу Чемпиона мира 2005 года. В целом последнее время Мёрфи смотрелся увереннее Магуайра, да и в матче с Селби он играл в целом сильнее, чем Магуайр с Трампом. Прогноз: победа Шона Мёрфи с преимуществом примерно в 2 фрейма.
Первые две четверти будут сыграны сегодня, вторые – завтра. Следите за ходом четвертфиналов Мастерса на портале БильярдСпорт!
