Завершение четвертьфиналов в английском Шеффилде было поистине драматичным. Два матча завершились в целом ожидаемо, два - на удивление неожиданно. Первый матч дня, который продлился совсем недолго был конечно матч с участием Джадда Трампа и Дина Цзюньху. Все-таки Дин не очень умеет играть в условиях отставания на множество фреймов, а уж при критическом счете и вовсе. Борьбы не вышло, 66 с кия и далее идет Трамп.
В матче Шона Мерфи и Энтони МакГилла было много красивой борьбы, много стараний молодого шотландца, который изо всех сил пытался показать, что он уже является частью элиты. Увы, в заключительной сессии у прекрасного молодого игрока сил хватило лишь на один брейк в 95 очков. В трех партиях он набрал далее 6 очков, еще в одной – 40. Мерфи хоть и не сиял, но выглядел вполне добротно, неплохо отыгрывался, а в партии перед перерывом добыл свою победу в напряженной борьбе. Два полтинника, в том числе 67 очков в финальном фрейме и 13:8 в пользу Мёрфи.
Матч Ронни О’Салливана и Стюарта Бинэма ожидался совсем иным. В совсем ином ключе. Почему-то часто так и бывает, что с Ронни О’Салливаном матчи бывают четырех основных типов – обычные средненькие, яркие искрометные с победой Ронни, яркие искрометные с победой одного из соперников и последние, ужасающие, позорные. Этот матч был именно таким. Почему-то в матчах такого типа (независимо от того, кто в итоге побеждает) оба соперника выглядят неважнецки, а в данном случае играют из рук вон плохо. Именно это и случилось во второй сессии матча. Вроде бы и начался матч красиво и великолепно, Стюарт Бинэм собрал еще один брейк в 145 очков на турнире. Далее Ронни выиграл два фрейма с полтинниками достаточно уверенно, а вот начиная с 12 фрейма и началась несуразица. Игроки начали мазать шар за шаром и делать это начали безостановочно. Не падали дальние, часто шли промахи на простых шарах в среднюю лузу, аппогеем стал сумасшедший промах на черном шаре Ронни, когда он почти прямой черный в среднюю ухитрился не забить в простейшей ситуации. Однако первую полусессию Ронни выиграл 3:1 и счет сравнял до 6:6. Первый фрейм после перерыва Стюарт кое-как выцарапал в три подхода, Ронни ответил очередным сенчури в четырнадцатом фрейме, выиграл уверенно пятнадцатый и с брейком в 68 очков был близок к победе в шестнадцатом. Естественно в данном контексте выражение «уверенно выиграл» означает, что игрок после обмена ошибками в нетрудной позиции все же соорудил хоть сколь-нибудь значимый брейк. Однако Стюарт в шестнадцатой партии стол зачистил и счет стал равным 8:8. При такой игре можно только удивляться каким же это таким образом Ронни лидировал во встрече и был близок к тому, чтобы сделать счет 9:7. В вечерней сессии Ронни берет первую партию с серией в 65 очков и, казалось, теперь Ракета разыграется. Но ничего похожего не случилось. В оставшихся пяти фреймах Ронни набрал в сумме лишь 50 очков, а Стюарт выдал брейки 74, 88, 51, 85 и 66 очков. 13:8 и это совершенно безоговорочная победа Бинэма в финальной серии в странном и очень сумбурном матче.
Последняя встреча была самой драматической и самой неясной из всех. До самого конца сражался Барри Хокинс с Нилом Робертсоном. Первая сессия матча выдалась для Барри совсем не такой, как вторая. Во второй сессии Хокинс после лидерства в 5:3 довел счет даже до уровня 7:3, однако Нил Робертсон игрок все-таки невероятно сильный. И далее 4 партии подряд он выиграл (в том числе с серией в 130 очков), а пятнадцатый фрейм затянулся, но выиграл его все-таки Барри Хокинс и снова ушел на перерыв лидером 8:7. А вот в вечерней сессии начали игроки просто шедеврально. Нил собирает 141 очко с кия, Барри отвечает сенчури-брейками 108 и 104 очков. И тут Нил действительно заиграл! В сложнейших позициях он выдает брейки в 90 и 65 очков и, наконец, 142 очка! Хокинс выдает еще один сенчури в 109 очков и серию 76 и это уже 12:11 в пользу Хокинса несмотря на все серии Нила. Нил с трудом сравнивает счет, но в контре на 26 очках ошибается, а Хокинс собирает 61 с кия и этого достаточно чтобы пройти дальше! 13:12 и далее идет Барри Хокинс!
Из моих прогнозов сбылась лишь половина. Это привело к тому, что формально состав полуфиналов не такой сильный, какой мог ожидаться. Однако победа Барри Хокинса вкупе с победой Шона Мёрфи снова привела к тому, что все четыере участника полуфинала, как и в 2013 году представители именно Англии. Кроме того, фавориты матча явно вырисовываются. Джадд Трамп при той игре, что он показывал, скорее всего не оставит шансов Стюарту Бинэму. Барри Хокинс пусть и показал себя как величайший боец – все же вряд ли сможет составить серьезную конкуренцию Шону Мерфи, который находится в прекрасной форме. Формальный прогноз – победа Мерфи и Трампа с преимуществом фреймов в 5, однако возможны и иные сценарии и болеть автор этих строк будет за Стюарта Бинэма и Барри Хокинса, которые могли бы вдвоем сыграть самый оригинальный финал за последние 15 лет.
