Сейчас в мэйн-туре выступают четыре шотландских игрока, которых можно отнести к суперэлите мирового снукера. Это действующий двукратный чемпион мира Джон Хиггинс, семикратный чемпион мира Стивен Хендри, чемпион мира-2006 года Грэм Дотт и нынешний третий номер предварительного рейтинга Стивен Магвайр. На нынешнем Welsh open Дотт и Магвайр вылетели уже в первом круге, и все свои надежды шотландцы связывают с Хендри и Хиггинсом. И надежды эти сполна оправдываются.
После матчей четвёртого игрового дня обе шотландские звезды пробились в четвертьфинал, хотя их матчи сложились по-разному. Сначала Стивен Хендри играл с представителем хозяев турнира валлийцем Райаном Дэем. Матч для семикратного чемпиона мира сложился крайне непросто. Первый фрейм, сделав брейк 78 очков, выиграл Дэй. Стивен счёт сравнял. В третьем фрейме Райан вновь делает великолепную серию-88, и вновь Хендри восстанавливает равновесие. В пятом фрейме Дэй был очень близок к победе, серия 54 очка давала к этому все предпосылки, но Стивен Хендри уже второй раз на этом турнире спасает партию из, казалось бы, безнадёжной ситуации - 64:63 и 3:2. Настал черёд отыгрываться Райана Дэя - очередная, уже четвёртая полусотенная серия молодого валлийца, на этот раз 77 очков, и вновь ничья. В седьмом фрейме Хендри допускает несколько серьёзных ошибок при отыгрышах, и Дэй выходит вперёд. Течение этого фрейма, казалось бы, указывало на скорую победу Дэя, но, похоже, на этом турнире Стивен Хендри уже стал на дорогу возврата к своей лучшей форме. Ни в восьмом, ни в девятом фрейме у Райана Дэя не было ни единого шанса - 77:0 и 74:0 в пользу Хендри, и он в четвертьфинале, где сегодня сыграет со Стивеном Ли.
Ли без особых приключений, достаточно уверенно обыграл Майкла Джаджа со счётом 5:2. Ирландец лишь в шестом фрейме показал хорошую игру, сделав сенчури 112 очков, но это было явно мало. В последнее время Хендри неудачно играет с Ли, уступив ему в двух поединка - 3:5 в 1/8 Шанхай Мастерс нынешнего сезона и 4:5 в Северной Ирландии в сезоне прошлом. Словом, есть хороший повод взять реванш.
Джон Хиггинс, пожалуй, впервые с момента завоевания титула чемпиона мира показал просто феноменальный снукер. Его соперник, Динг Джунху, обыгравший Хиггинса на Мастерс, был попросту сметён. В первых четырёх фреймах восходящая китайская звезда набрал всего одно очко. Джон же, сначал сделал брейк 75 очков, затем порадовал зрителей сенчури в 114, потом ещё одна хорошая серия 81 очко - к перерыву счёт стал 4:0. Динг сумел собраться на один фрейм, сделал сотенный брейк 115 очков, вёл в счёте в следующем фрейме, но очередная полусотня чемпиона мира рассставила всё по своим местам. 5:1- и в сегодняшнем матче Хиггинс сразится за выход в полуфинал с Марком Селби. Напомню, что именно таким был состав финального матча последнего чемпионата мира, который Хиггинс выиграл со счётом 18:13. Впрочем, Селби уже успел в этом сезоне поквитаться с Джоном, обыграв его со счётом 5:3 в 1/8 Шанхай Мастерс, на той же стадии, в которой Ли выиграл у Хендри. Вчера Марк без особого труда обыграл Кена Доэрти - 5:2. Похоже, Кену, давшему бой Селби в полуфинале Мастерс, на второй подряд матч со свом молодым соперником попросту не хватило сил.
В первой игровой сессии наибольший интерес вызвал матч Стива Дэвиса с Ронни О’Салливаном. Но уже, похоже, безвозратно ушли в прошлое времена, когда Дэвис мог не только бороться, но и обыгрывать Салливана. Вот и во вчерашнем матче Стив неплохо играл, делал всё, что мог, но ни в один момент не было сомнений в победе Ронни, пусть он и не показал своей лучшей игры. Итоговый счёт - 5:3 в пользу Ронни О’Салливана, который в четвертьфинале сыграет со своим постоянным спарринг-партнёром Али Картером. Картер вчера великолепно начал матч с защищавшим свой титул Нилом Робертсоном, выиграв первые четыре фрейма. Затем Робертсон сумел навязать борьбу, три фрейма отыграл, но восьмой, после брейка 89 очков остался всё же за Картером - 5:3 в его пользу. Победитель Welsh open-2007 Робертсон сложил свои полномочия.
Последнего своего представителя потеряли хозяева турнира-валлийцы. Многолетний лидер валлийского снукера Марк Уильямс, потихоньку начал возвращать себе былую форму, но вчера против Шона Мёрфи шансов у него практически не было. Первые четыре фрейма закончились вничью 2:2, причём Уильямс сделал сотенный брейк - ровно 100 очков но, после перерыва Шон был неудержим. Три серии подряд - 105,129 и 68 очков вывели его в четвертьфинал на встречу с Джо Перри. Мёрфи представляется явным фаворитом этого матча, несмотря на то, что Перри набрал великолепную форму. Вчера в отличном стиле, с двумя сотенными брейками 107 и 115 очков, Джо разобрался со Стюартом Бинэмом 5:2.
Все четвертьфиналы будут сыграны сегодня, на одном игровом столе, начиная с 13:00 по московскому времени. Лучший брейк турнира - 134 - очка по-прежнему на счету шотландца Маркуса Кэмпбелла. по количеству сделанных сенчури лидирует Джо Перри - четыре.
Руслан Кориненко,
специально для журнала «Бильярд Спорт»
