Именно так, до последнего шара последнего фрейма, шла игра в единственном по-настоящему упорном матче четвёртого игрового дня, между любимцем местной публики Дином Цзюньху и вторым номером текущего рейтинга Шоном Мёрфи.
Несмотря на то, что лидер китайского снукера ни разу не обыгрывал Мёрфи, сделав с ним всего одну ничью в четырёх матчах, его не смутил уверенный старт Шона, выигравшего с одним сенчури первые два фрейма. Где-то с середины третьего фрейма стало заметно, что не только сильно простуженный китайский игрок находится не в лучшем состоянии, но и Шон нервничает. Три фрейма подряд в нервной борьбе выигрывает Дин. Мёрфи отвечает двумя победами подряд и снова выходит вперёд.
Но после выигрыша Дином восьмого фрейма матч прогнозируемо причалил в гавань решающего фрейма. В нём Дин Цзюньху начал серией 10 очков, Мёрфи ответил сорока пятью. Ещё 24 очка Дина плюс сложнейший снукер, из которого Шон вышел только с третьего раза, и 45:42 при двух красных шарах на столе. Ещё одна короткая серия Мёрфи – 61:42 и 25 очков на столе. Именно в этот момент и настала драматическая развязка. Китайский игрок забивает зелёный шар, делает попытку сыграть коричневый, но оставляет его прямо в лузе. Задачей Шона было просто попасть по шару, что он и сделал, заодно забив затем синий и розовый – 5:4, и «мистер полуфинал» выходит в очередной круг.
Соперником Мёрфи по четвертьфиналу стал бурно прогрессирующий молодой североирландец Марк Аллен. Со своим соперником, Али Картером, Аллен встречался 12-13 марта в рамках лиги чемпионов. Тогда после ничьей 2:2 в группе, Картер выиграл со счётом 3:2 в полуфинале. Сегодняшний матч начался с двух фреймов, выигранных Алленом, причём во втором фрейме состоялся отличный брейк 135 очков. Картер счёт сравнял, а решающим стал пятый фрейм, в котором Марк вырвал победу с разницей всего в одно очко-67:66. В шестом и седьмом фреймах соперники обменялись победами, а в восьмом брейком в 75 очков Аллен поставил точку. Эта победа позволила Марку Аллену подняться на 15-ю строчку рейтинга.
В этой же, вечерней, сессии, Райан Дэй обыграл со счётом 5:3 Кена Доэрти, а Марк Селби с таким же счётом взял верх над Марко Фу. В матче Фу с Селби особого внимания заслуживает седьмой фрейм, в котором Фу смог вырвать победу в ситуации, когда ему нужно было целых два снукера. Такие отыгрыши случаются в среднем два-три раза в сезон. Впрочем, на Селби это не произвело особого впечатления и, сделав очередной сенчури в восьмом фрейме, вице-чемпион мира вышел в четвертьфинал.
В утренней сессии состоялись четыре разгрома. И, если в мачтах Хиггинс-Кинг (5:1), Магвайр-Хокинс (5:2) и Бонд-Пинчес (5:2), в принципе, ожидалось нечто подобное, то сверхуверенная победа Марка Уильямса над Питером Эбдоном стала очень приятной неожиданностью для поклонников валлийского игрока. В результате, Джон Хиггинс сыграет в четвертьфинале с Марком Селби – это будет уже третья встреча этих игроков после прошлогоднего шеффилдского финала, Стивен Магвайр встретится с Найджелом Бондом, а Марк Уильямс разыграет неофициальный титул чемпиона Уэльса в матче с Райаном Дэем.
Руслан Кориненко
