Дождались! Трёхмесячное снукерное межсезонье подходит к концу. Пусть до телевизионного старта осталось ещё 10 дней, но 15 августа в Престатине стартует квалификация к первому турниру сезона – Northern Ireland Trophy.
Три дня подряд будет сыграно по шестнадцать матчей, по результатам которых определятся игроки, которые присоединятся к снукеристам, входящим в топ-32 в Белфасте.
Уже в первом круге нас ожидает ряд очень интересных матчей. Безусловно, центральным матчем дня станет встреча Джимми Уайта с действующим чемпионом мира IBSF тайцем Аттаситом Махиттхи. Нельзя сказать, что жребий оказался удачен для Джимми. На мой взгляд, Махиттхи, несколько лет назад уже игравший в мэйн-туре, может оказаться одним из самых сильных новичков мэйн-тура. Но Уайту, начинающему сезон на 62-й рейтинговой позиции, отступать уже некуда, результат каждого матча может оказаться решающим. Ясно одно: уже только одним своим участием Уайт в разы увеличит интерес к квалификационным играм.
Большой интерес вызывает игра 18-летнего китайца Лю Чуана, ставшего известным после своего попадания в Шеффилд на чемпионат мира, и получивший, благодаря этому, уайлд-кард на выступление в наступающем сезоне. Объективно говоря, если Лю будет показывать игру такого же класса, как и в конце прошлого сезона, он должен обыгрывать своего первого соперника – тайца Суподжа Сэнла. Да и дальше, ни Роберт Милкинс, ни Дэвид Гилберт не выглядят непреодолимой преградой для молодого таланта а, потому, велик шанс увидеть Лю Чуана в Белфасте, как минимум, в матче с Майклом Джаджем.
Ещё один юный талант из Поднебесной, чемпион Азии среди юниоров (до 21 года) Ли Хан сыграет с шотландцем Робертом Стефеном, вернувшимся в мэйн-тур по шотландской квоте спустя сезон после своего вылета оттуда. Стефен ничего толкового в мэйн-туре не показывал и стоит ожидать победу Ли Хана и его матч во втором круге с 19-летним ирландцем Дэвидом Моррисом.
Третий китайский игрок, начинающий квалификацию с первого круга – это хорошо известный Цзинь Лун, несколько лет игравший в мэйн-туре и возвращающийся в него в ранге чемпиона Азии. Редкий случай: в матче Цзинь Луна с валлийцем Дэниэлом Уэлшем в статусе молодого таланта будет выступать не китайский игрок а, как раз наоборот, его соперник. Уэлшу (хорошая фамилия для валлийского игрока – да? – есть ещё один снукерист Уэлш, но он шотландец; ситуация напоминает ситуацию с широкоизвестной славянской фамилией Чех – есть Чехи собственно чехи, есть словаки, словенцы, хорваты…) 20 лет, он уверенно завоевал путёвку в мэйн-тур в серии ПИОС и является вместе со своим ровесником, уже вкусившим профессионального снукерного хлеба Джейми Джонсом, главной снукерной надеждой Уэльса, наследником славных традиций Рэя Риардона, Терри Гриффитса, Марка Уильямса.
Кстати, Джонс в первом круге встречается с ещё одним игроком, которому щедро раздают авансы, предсказывая большое будущее - чемпионом Европы до 19-ти лет англичанином Стивеном Крэйги. Дуэль молодых талантов обещает быть очень интересной.
И ещё один матч с приставкой супер : чемпион серии ПИОС 2007/2008 Калдеш Джохал сыграет с чемпионом мира IBSF среди игроков до 21 года Майклом Джорджиу.
Кроме игроков, которым мы уделили повышенное внимание в этом обзоре старт в первом раунде квалификации примут ирландец Винсент Малдун, индус Адитиа Мехта, чемпион Европы англичанин Дэвид Грэйс, валлиец Эндрю Пэджетт… Словом, очень интересно будет уже начиная с первого круга, с самого первого дня.
Руслан Кориненко
