Как известно, в этом году в календаре мэйн-тура появился новый турнир – Bahrain Championship. Как только стали известны сроки проведения финальной части этого турнира (8-15 ноября), стало ясно, что они накладываются по времени на очередной тур Премьер-лиги, который состоится 13 ноября, и в котором сыграют Стив Дэвис и Дин Цзюньху, а также Марк Селби и Джон Хиггинс. Такие сроки проведения турнира в Бахрейне, разумеется, вызвали недоумение, как у вышеперечисленной четвёрки, так и у всех любителей снукера. Теплилась надежда, что каким-то образом конфликт интересов удастся уладить, но вот опубликована сетка турнира и…
Ничего, кроме разочарования она вызвать не может. Джон Хиггинс, Марк Селби и Дин Цзюньху не едут в Бахрейн, и не получают за этот турнир рейтинговых очков и призовых. Учитывая шаткость позиций Хиггинса и, особенно, Дина, в топ-16, шаг этот может иметь для игроков далеко идущие негативные последствия. Стив Дэвис же, которому для попадания в основную сетку необходимо ещё будет 30 октября в Престатине выиграть квалификационный матч у победителя в цепочке – Макбэйн-Махиттхи-Спик-Грэй, от участия не отказался, что, впрочем, и понятно. Ведь в 1/16 финала шестикратного чемпиона мира ждёт встреча с Ронни О’Салливаном и, в случае вполне ожидаемого поражения, у Дэвиса будет в запасе два дня, чтобы успеть на матчи Премьер-лиги. Места Хиггинса, Селби и Дина в топ-16 чемпионата Бахрейна заняли игроки, идущие в официальном рейтинге на местах с 17-го по 19-е – Мэтью Стивенс, Кен Доэрти и Джейми Коуп. Соответственно, произошли изменения по сравнению со всеми остальным турнирами и дальше. Места в топ-32 получили Джерард Грин, Майкл Холт и победитель Шанхай мастерс Рикки Уолден, в топ-48 поднялись Дэвид Грэй, Роберт Милкинс и Бэрри Пинчес, в топ-64 – Джимми Уайт, Ли Спик и Скотт Маккензи. Всего же «отказников» получилось даже не трое, а четверо. По невыясненным, пока, причинам, отказался от квалификации на бахрейнский турнир североирландский дебютант Дэклэн Хьюз. Таким образом, сразу четверо игроков выходят из первого во второй круг без игры – это Дэниэл Уэлш, Джейми Джонс, Питер Лайнс и Льюис Робертс. Квалификация стартует в Престатине 27 октября.
А уже завтра начинается третий рейтинговый турнир сезона – Гран-При.
