Натаныч – так всю жизнь зовут Леонида Когана, инвалида первой группы. Обыгрывая соперников с протезом левой ноги, он обычно говорит им: «Вы поджимайте одну ногу, тогда на равных играть будем!» Можно только представить, какие усилия пришлось приложить Леониду Натановичу, чтобы стать серебряным призером чемпионата Москвы по Комбинированной пирамиде среди ветеранов (2008), чемпионом Москвы по Американке 2007 года, Чемпионом среди инвалидов 2003 года.
Можно только восхищаться жизненной силой таких ветеранов ВОВ, как Михаил Жирноклеев и Михаил Харичкин. В свои 88 лет (!) они по-прежнему ухитряются одерживать победы за русским бильярдным столом. Именно Михаил Харичкин стал Чемпионом Москвы по комбинированной пирамиде среди ветеранов в прошлом 2008 году. Ну, а знаменитый Жуков (известный всему бильярдному бомонду Михаил Жирноклеев) в представлениях не нуждается. Завтра оба они, равно как и Натаныч, примут участие в Рождественском кубке ветеранов русского бильярда, организованном журналом Бильярд Спорт и Русским бильярдным домом.
На Рождественскую встречу придут и многие другие легендарные личности, закаленные в коммерческой игре ветераны русского бильярда. Достаточно назвать Виктора Чепикова (Луна) - МС, бронзовый призер первенства России по фишкам 1993 года, победитель турнира ветеранов России 2002 года. Однако официальные регалии мало что говорят об этой уникальной в игровом мире личности, обыгрывавшей на деньги признанных мэтров русского бильярда, включая Сталева (правда, с форой). Сюда же можно отнести и Юрия Бриккера, завсегдатая знаменитой останкинской бильярдной и участника 6-ти чемпионатов мира по «фишкам». Из этой же когорты игроков «до мозга костей» - Борис Лямин, маркер клуба «Русская пирамида» (ЦСК), в прошлом – постоянный посетитель бильярдной Парка Горького, куда начал ходить вместе с Михаилом Жирноклеевым и где с 1965 года участвовал в сражениях. «Я – коммерческий человек, не люблю дилетантские игры», - говорит Борис Лямин.
Однако будут 4-5 января участвовать в кубке и люди, посвятившие себя становлению бильярдного спорта. Это Александр Кочнев, первый вице-президент Международной ассоциации бильярда по пирамиде и каролине (МАБПК). Это Владислав Нестеров, в прошлом – мэр города Сургут, создавший команду, за которую играли Юрий Пантелеев, Антон Мерцалов и другие спортсмены. Это Евгений Маслов, заслуженный тренер Московской Конфедерации Бильярдного спорта. Это Борис Карпушин, мастер спорта СССР, судья международной категории, вице-президент Харьковской областной федерации (в прошлом), ныне возглавляет тренерский совет республики Мари-Эл. Это Анатолий Полей, председатель бильярдной секции ЦДУ РАН, член президиума МКБС и Председатель тренерского совета МКБС… и другие легендарные личности.
Главным судьей Рождественского кубка выступит Николай Сараев, председатель всесоюзной, а потом всероссийской коллегии судей.
