Джо Свэйл – в финале! Первом своём финале рейтингового турнира на 40-м году жизни в 18-м профессиональном сезоне. Это событие, безусловно, стало главной сенсацией завершающегося сегодня в Ньюпорте турнира Welsh open.
На своём долгом веку Свэйл много раз проигрывал в полуфиналах, в том числе, дважды на чемпионатах мира. И в нынешнем матче с Нилом Робертсоном явным фаворитом был именно австралийский игрок. Но события, с самого начала, приобрели крайне неожиданный поворот. Начав матч с постановки сложного снукера, Джо добился того, что Нил вышел из него лишь с четвёртой попытки и то, отдав игру. Свэйл делает хороший брейк (55 очков), но ошибается на фреймболе. Клиренс спасал Робертсона, и он был близок к нему. Но…59 очков и незабитый розовый шар приносят победу в первом фрейме Свэйлу. Брейк 98 во втором закрепляет его перевес а, в третьем фрейме развернулась вторая по счёту драма этого матча. После серии ошибок, североирландец получил игру, довёл позицию до стандартной на цветных шарах, и не забил простой зелёный. Робертсону нужно было сыграть четыре из пяти оставшихся шаров, но получилось только три. Вновь розовый шар не подчинился удару «мельбурнской машины» а, вместе с чёрным, «ушёл в Северную Ирландию» 3:0. Но это ещё была не последняя неприятность, которую Нилу доставил непослушный розовый. В четвёртом фрейме Свэйл вёл 48:1, но шансы у Робертсона ещё оставались. Для продолжения серии необходимо было сыграть после красного розовый шар. Нил его и сыграл, но, вместе с красным. 4:0.
«Размочить» счёт Робертсон смог только в пятом фрейме, сделав брейк 82 очка. Но тут же, в следующей партии, при попытке поставить снукер за зелёный, Робертсон не докатывает биток на какой-то сантиметр. Фол, свободный шар для Свэйла, открытая позиция. Брейк 59 очков – 5:1.
В этой катастрофической ситуации Нил Робертсон смог, на какое-то время, собраться. Серия 94 очка приносит победу в седьмом фрейме – 5:2. Ошибка Свэйла позволяет провести решающий брейк в восьмом – 5:3. Брейк 93 очка – и уже 5:4. На Свэйла, наблюдавшего, как уходит его перевес, в эти минуты было страшно смотреть. Начинался заключительный акт драмы…
Первое слово – за Робертсоном – красный в лузе, простой синий – не забивается. Атака Свэйла – 16 очков, Нил отвечает 39-ю. Отыгрыши, красный Свэйла, он пытается играть сложный чёрный, который зависает над лузой. Но Нил… Он умудрился не только забить красный, но и коснуться битком этого чёрного… Это, по сути, был конец. Брейк 37 очков Джо, и 21 очко перевеса при трёх шарах, оставшихся на столе. Робертсон ещё смог показать себя во всей красе, придумывал потрясающие по сложности снукера практически из ничего, но Джо Свэйл отдавать мечту своей карьеры не собирался. Синий шар, забитый североирландским игроком, поставил точку в этом редком по драматизму матче – 6:4.
Сегодня в мэйн-туре появится ещё один игрок, имеющий на счету победу в рейтинговом турнире. Ведь, до сих пор, ни Картер, ни Свэйл никогда не побеждали и имеют на двоих всего один финал. Али Картер, конечно, будет фаворитом этого матча но, вряд ли, Джо Свэйл захочет остановиться в шаге от своей мечты. Начало финала - в 16:30 по московскому времени
