Три круга квалификационных матчей к чемпионату мира понадобилось в этом сезоне, чтобы определить всех игроков, которые выбывают из мэйн-тура. Список неудачников составляет 24 человека: Эндрю Норман, Ли Пэйдж, Крис Норбури, Стивен Роулингз, Ли Спик, Крэйг Стэдмэн, Сэм Берд, Джон Пэрротт, Дэвид Роу, Дэвид Грэй (все – Англия), Иан Прис и Дэниэл Уэлш (оба – Уэльс), Ли Хан, Лю Сун, Мэй Сивэнь, Сяо Годун, Цзинь Лун (все – Китай), Тепчайа Ун-Ну, Аттасит Махиттхи, Ноппадол Сангнил (все – Таиланд), Брендан О’Донохью и Дэвид Хоган (Ирландия), Марк Бойл (Шотландия) и Джордан Браун (Северная Ирландия).
Особо стоить отметить экс-чемпиона мира Джона Пэрротта, занимающего в предварительном рейтинге 65-е место с отставанием от 64-го всего в 268 очков, и покидающего мэйн-тур после 27 лет пребывания в нем, и молодого китайца Сяо Годуна, который, несмотря на явный талант, уже второй раз не может решить задачу сохранения прописки в высшей лиге. На этот раз Сяо стал 75-м в текущем рейтинге, а в рейтинге за один сезон среди тех, кто не попал в 64, занимает девятое, оно же первое «невыходящее» место, с отставанием от последнего спавшегося – Бена Уоллестона, на 250 очков. Что касается Пэрротта, то можно вспомнить, что Джон в прошлом сезоне пропустил квалификацию на Шанхай мастерс, из-за съемок в каком-то телешоу. Если учесть, что даже за поражение в первом же матче той квалификации Пэрротт получил бы 325 очков, то … .
Вчера завершилась ещё одна долгая карьера. В принципе, в том что 44-летний Дэвид Роу, начавший сезон на последнем месте в текущем рейтинге, с отставанием в 575 очков от 95-го,в принципе не имеет никаких шансов, сомнений не было. Тем не менее, Роу, проиграв пять стартовых матчей на пяти турнирах, вдруг «взорвался», уступая 6-9 Бену Уоллестону, смог выиграть четыре фрейма подряд и вышел в следующий круг, попутно, уйдя-таки, с последнего места. Но, чтобы остаться в мэйн-туре, Роу нужно было совершить чудо и не просто попасть в Крусибл, а и выиграть там один матч. Но уже Стюарт Пэттмэн оказался для ветерана непреодолимым барьером – 10:6, и Роу после 24-сезонов в мэйн-туре, завершает профессиональную карьеру.
В 31 год, отыграв 14 сезонов, покидает мэйн-тур Дэвид Грэй. Уже в прошлом сезоне он не удержался в профессионалах, но получил уайлд-кард вместе с Эндрю Норманом (96-е место по итогам текущего сезона) и Ианом Присом (95-е). После побед Дэвида Грэя в первых двух кругах квалификации, показалось, что некогда один из самых талантливых игроков, «взялся за ум», и попытается использовать последний шанс, а Джимми Микки не представлялся непроходимым соперником. Но очередной бездарный матч Грэя, поражение 2-10, и все.
А вот кто порадовал, так это Анда Цзян. Самый юный игрок мэйн-тура одержал ещё одну победу, на этот раз над Эндрю Хиггинсоном – 10:8. Место в мэйн-туре 18-летний китаец уже сохранил, теперь осталось выиграть у Рикки Уолдена, и дебютировать в Крусибле. Из китайской армады (8 игроков), в мэйн-туре осталось лишь трое. Потерпев разгромное, 3-10, поражение от Рори Маклауда, выбыл Цзинь Лун, присоединившись к своим соотечественникам Ли Хану, Лю Суну, Мэй Сивэню и Сяо Годуну. В следующем сезоне китайское представительство в мэйн-туре серьезно сократится. Пока их трое (Дин, Лян и Анда Цзян), а для новичков из Китая есть не более трех мест (чемпионат Азии, чемпионат Азии среди юниоров, квота Азиатской федерации), и нет гарантии, что все они достанутся именно китайцам.
Потерпели поражения ветераны Тони Драго (6-10 от Иана Маккалоха) и Джеймс Уоттана (5-10 от Маркуса Кэмпбелла), продолжает уверенные выступления Марк Дэвис, проводящий лучший сезон в карьере (10-7 с Барри Пинчесом). Ещё в трех матчах Дэвид Моррис победил Джейми Бернетта – 10:6, Марк Джойс выиграл у Майкла Джаджа – 10:8, а Майк Данн – с таким же счетом – у Барри Пинчес.
Сегодня в Английском институте спорта - выходной день, а с 7-го по 9-е марта состоятся матчи заключительного квалификационного раунда.
