Джон Хиггинс и Ронни О`Салливан посетили лондонский Royal Automobile Club, «запустив» чемпионат мира, который пройдет с 17 апреля по 3 мая в Шеффилде.
Две звезды снукера вместе с Барри Хирном и Фредом Даном (основателем Betfred) приняли участие в пресс-конференции, а потом сыграли один фрейм в поддержку благотворительной акции по борьбе с раком. За каждое очко, заработанное Джоном и Ронни, спонсоры платили 50 фунтов стерлингов, в итоге удалось собрать четыре тысячи фунтов.
В интервью британскому «Евроспорту» Фред Дан охарактеризовал Барри Хирна, как лучшего промоутера, с которым ему доводилось работать, и сказал, что хочет подписать контракт о спонсорстве чемпионата мира еще на четыре года. Напомним, что действующий контракт был подписан также на четыре года.
«Что мне нравится в Барри – его энтузиазм. Он из кожи вон лезет, в прошлом году мы не видели такой самоотдачи», - сказал Фред Дан.
Ронни О`Салливан выказал поддержку новому боссу: «План должен быть принят. У игры появятся новые возможности – чего еще желать? Я думаю, что это должно произойти. Посмотрим, так это или нет, но я уверен, что игроки увидят в нем смысл».
«Если план не пройдет, уверен, что Барри не будет ждать, мы вернемся к исходным позициям, и все будет кончено».
«Думаю, иногда просто нужно поддерживать людей и позволять им делать то, что они делают. Нам повезло, что в снукере есть такие личности, и они хотят что-то сделать, мне кажется, что нужно поддержать их, пусть даже и немного слепой верой».
Барри Хирн назвал Ронни и Джона флагманами современного снукера.
«Джон – сильная личность, когда вы понимаете его речь с этим акцентом», - сказал Барри о Джоне Хиггинсе.
В какой-то момент он обнял Ронни О`Салливана и сказал: «Он сумасшедший, но я его люблю».
Однако, Ронни О`Салливан не верит, что снукеристы когда-нибудь будут получать миллион за победу на чемпионате мира:
«Посмотрите, что произошло с дартсом, снукер станет успешным, когда достигнет такого же уровня. Я не думаю, что нам стоит мечтать о призовых, которые получают теннисисты и гольфисты. Но до тех пор, пока у нас будет полный календарь и возможность играть, наши победы будут вознаграждены. Снукер в такой ситуации, что должен идти только вперед, хотя это будет нелегко».
Хирн не согласен с О`Салливаном и считает, что игру ждет светлое будущее:
«Я не согласен с Ронни. В 80-х снукерный тур был больше, чем European Tour в гольфе, но что-то пошло не так. Мы должны поднять остальные турниры до уровня чемпионата мира. Нужно избавиться от багажа прошлых лет и игнорировать все сделанные ошибки».
«Долгие годы бедламом управляют безумцы. Нужно многое менять и если это получится, то со временем у нас будет так же, как и в гольфе. Однажды победитель чемпионата мира получит миллион фунтов».
«Но мы должны работать вместе. Этим стонам, визгам и посредственностям пора положить конец. Мы должны подняться выше. Нужно любить свою работу, каждую её секунду».
«Игроки будут делать то, что собираются делать, и получат то, что получат. Если они разделяют этот взгляд – получат выгоду. Если не разделяют – ладно, это нормально».
Хирн заверил традиционалистов, что чемпионат мира не будет меняться, но пока он рассматривает вопрос о выходе игроков под музыку.
«Нельзя менять бриллианты на короне. Чемпионат мира - это вершина, а все остальное строится вокруг него».
«Чемпионат мира – это, как сливки на праздничном торте. Ради него профессионалы играют в снукер. Принцы нашего спорта соберутся в столице снукера Шеффилде, и это будет великолепно. И мы сможем показать миру, что по-прежнему в состоянии подарить великую спортивную драму».
Дэвид Хэндон спросил у Ронни О`Салливана, видит ли он себя в 52 года в Крусибле?
«Да, зрителем», - сказал Ронни, не представляя, что он будет играть в таком возрасте.
По окончании мероприятия Дэвид записал интервью вместе с Барри Хирном. К сожалению, из-за насыщенной программы Барри интервью оказалось немного короче, и Дэвид просто не успел задать все запланированные вопросы.
Всего через 10 дней Ронни О`Салливан и Джон Хиггинс отправятся в погоню за четвертым мировым титулом.
«Это будет тяжело, но я хотел бы победить снова», - сказал Джон Хиггинс. «Вокруг снукера поднялся шум, какого не было долгие годы, надеюсь, мы заинтересуем игрой еще больше людей».
«У нас с Джоном по три мировых титула, у Стивена Хендри – семь, а у Стива Дэвиса и Рэя Риардона – по шесть, поэтому было бы здорово выиграть еще один чемпионат. Мне кажется, это будет самый открытый чемпионат мира», - продолжил Ронни О`Салливан.
«Марк Уильямс победил в Китае и у него отличная коллекция титулов. Джон – лучший матчевый игрок и его будет трудно остановить. Это большой турнир и в эти 17 дней все подсядут на снукер, то же самое происходит с теннисом, когда начинается Уимблдон, и с легкой атлетикой во время Олимпийских игр».
Перевод Топ-снукер
