Сегодня стартует квалификация к первому рейтинговому турниру сезона Шанхай Мастерс.
С этого года все квалификации будут проходить в шеффилдской Академии снукера. В Понтинсе были отличные условия, там было сделано все, чтобы игрок мог почувствовать себя желанным гостем, единственный минус Понтинса был в его расположении.
Тони Драго однажды сказал об этом в интервью: «Это одно из тех мест, в котором можно убить человека и полиция никогда не найдет его тело».
Конечно, Шеффилд всегда будет ассоциироваться со снукером. В Академии восемь столов, два из которых предназначены для тренировок. Поэтому квалификационный день будет состоять из трех игровых сессий.
В этом сезоне в мэйн туре играет 95 мужчин и одна женщина. Риэн Эванс (на фото) – безоговорочный №1 женского снукера – начнет квалификацию с матча против действующего чемпиона мира среди любителей Элфи Бурдена.
Эллисон Фишер, лучшая снукеристка всех времен, несколько раз побеждала мужчин в Премьер- лиге, но так и не смогла добиться серьезных успехов в профессиональном туре. Хотя тогда тур был открыт, и чтобы попасть в финальную часть турнира, нужно было пройти больше квалификационных раундов.
Игор Фигейредо станет первым бразильцем в истории снукера, который примет участие в настоящем рейтинговом турнире. Его соперником в первом раунде будет Джейми О'Нил. Лю Сун, который заменяет дисквалифицированного Джона Хиггинса, сыграет с Беном Уоллестоном.
Мне очень интересно, как рефери будет произносить имя Танавата Тирапаипонгбуна, который вместе с двумя другими тайскими игроками стартует в первом квалификационном раунде.
Из молодых игроков стоит обратить внимание на Лайема Хайфилда, Энтони Макгилла и Джека Лисовски (на главном фото), который в случае успеха в квалификации может встретиться с действующим чемпионом Шанхай Мастерс Ронни О`Салливаном.
Не знаю, заработает ли лайвскор, но Глобал Снукер, как обычно, своевременно будет обновлять результаты (по сообщению Джени Уоткинс, в настоящее время ведутся работы по обновлению сайта, на котором будет много интересной статистики, лайвскор, онлайны и т.д.).
К сожалению, за матчами могут наблюдать всего по два человека от каждого профессионала, но я думаю, игроки обязаны почтить минутой молчания память Алекса Хиггинса, чьи похороны пройдут сегодня утром в Белфасте.
Новые звезды, возможно, никогда не видели его в действии. Но опытные игроки знают все о его необыкновенной игре, и независимо от всех его недостатков, мы помним, что нынешний профессиональный тур возник во многом благодаря Алексу «Урагану» Хиггинсу.
Дэвид Хэндон, перевод Топ-снукер
