Молодежный чемпионат мира: 16 претендентов на титул

В ирландском Леттеркенни после шести дней слегка сонных групповых турниров ( из 74 игроков в результате почти недельных сражений дальше прошло 40), началось самое интересное – матчи плей-офф. И уже после двух кругов отсеялись практически все случайные персонажи, осталось 16 сильнейших, которые представляют Англию, Шотландию, Уэльс, Северную Ирландию, Ирландию, Бельгию, Польшу, Китай и Таиланд.

Уже в первом круге плей-офф подтвердилось, что находится, мягко говоря, в странной форме ирландец Джейсон Дивэйни. После трех поражений в группе, в том числе от игрока из Ливийской Арабской Джамахирии, Дивэйни в 1/32 финала проиграл ещё одному снукеристу с Африканского континента. Мохаммед Али (спокойно, это всего лишь тезка великого боксера) из Египта обыграл второго номера ирландской сборной со счетом 4:2. Что Али игрок, в принципе, неплохой, он подтвердил в матче 1/16, когда смог взять два фрейма у Ника Дженнингса. Но, понятно, что при серьезном к нему отношении, игрок калибра Дивэйни должен проходить Мохаммеда Али довольно спокойно.

В 1/16 финала с особым интересом ожидалась встреча Ли Хана и Шахара Руберга. В групповом турнире они уже встречались между собой, и тогда 16-летний израильтянин неожиданно выиграл со счетом 4:2. Но в плей-офф сенсации не произошло и Ли Хан без особого напряжения победил 5:1.

К микронеожиданностям 1/16 можно отнести поражение победителя группы «К» австралийца Курта Брауна от Юриана Хюйсденса из Бельгии – 4:5, и такой же проигрыш в контровой партии шотландца Роберта Карлайсла от ирландца Гарета Бойла.

Уверенно прошли дальше англичане Ник Дженнингс и братья Крэйги, Юттапоп Пакподж из Таиланда, китаец Ли Янь, ирландец Винсент Малдун, сильнейший снукерист Восточной Европы поляк Михал Зелински.