В Ньюпорте стартовал юбилейный, 20-й, Welsh open.
В этом году матчи 1/16 и 1/8 финала, также как и квалификации, играются до 4-х побед и всего на двух столах. Таким образом, появилась возможность увидеть в ТВ-трансляции все 33 матча турнира.
В первый день было сыграно восемь поединков, которые проходили друг за другом. Вышел такой себе снукерный нон-стоп продолжительностью почти в десять часов.
Наибольший интерес вызывал телевизионный дебют одного из самых перспективных игроков мэйн-тура Джека Лисовски, в соперники которому достался Джон Хиггинс. Трехкратный чемпион мира, совсем недавно похоронивший отца, вышел на игру с каменным лицом и, естественно, далеким от своего лучшего состояния. Но это совсем не умаляет достоинств Лисовски. Парень, действительно, очень и очень хорош. Джек уверенно забрал первый фрейм, а затем, проигрывая 1:3, сумел перевести матч в «контру», красивым клиренсом выиграв шестой фрейм. Были шансы у Лисовски и на победу в этом матче. Но, в решающий момент, Джек сделал неточный выход, после которого бросился на очень сложный красный в среднюю. Банальная нехватка опыта, а Хиггинс в очередной раз доказал, что он опасен в любой момент и в любом состоянии, и больше не подпустил своего юного соперника к столу. Тем не менее, Джек Лисовски в своем дебютном матче оставил очень и очень приятное впечатление.
Еще четыре встречи завершились в решающем фрейме. Сильное впечатление оставила игра Дэйва Харольда, который сначала, проигрывая 1:3, сравнял счет в матче с Рикки Уолденом а, затем, в «контре» сыгран клиренс 43 очка со счета 19:60 и прорвался в 1/8 финала. Наградой Харольду стало место в топ-48 нового официального рейтинга, откуда он в последнюю минуту вытеснил Джо Свэйла.
Дин Цзюньху, несмотря на два сыгранных сенчури – 125 и 103 очка, лишь со счетом 4:3 обыграл Маркуса Кэмпбелла. Джейми Коуп, проигрывая 0:42 в решающем фрейме Рори Маклауда, воспользовался ошибкой выходца с Ямайки, и завершил матч брейком 85 очков. Наконец, Али Картер в седьмом фрейме склонил чашу весов на свою сторону в примерно равном поединке с Барри Хокинсом.
Из матчей 1/16 финала не было борьбы лишь во встрече Марка Кинга с Майклом Холтом. Кинг уверенно выиграл 4:1 и сохраняет шансы на то, чтобы остаться в топ-16. Правда, для этого Марку нужен, как минимум, полуфинал.
Два перенесенных в Ньюпорт матча квалификации стали подарком валлийским любителям снукера. Но если Мэттью Стивенс переиграл Энтони Хэмилтона в сложном и затяжном матче (с Хэмилтоном разве бывает по-другому?) – 4:2, то Райан Дэй, продемонстрировав игру высокого класса, минут за 40 разгромил Джимми Уайта – 4:0. На два сенчури Райана – 125 и 102 очка, Джимми ответил всего 23-мя очками за матч.
Все результаты – на странице турнира
