Победителями первого турнира Q School стали Дэвид Грейс, Адам Уичерд, Робин Халл и Эндрю Норман. Все они гарантировали себе место в профессиональном туре в сезоне 2011/2012 годов.
Особенно примечательно возвращение в тур 36-летнего Робина Халла. Профессиональная карьера лучшего снукериста в истории Финляндии пострадала из-за ужасного вируса, он был не в состоянии ходить, не говоря уже об игре в снукер.
В сезоне 2001/2002 годов Халл выиграл 30 рейтинговых матчей, квалифицировался в Крусибл и впервые в карьере попал в топ-32 мирового рейтинга.
Халл участвовал в двух рейтинговых четвертьфиналах, но проблемы со здоровьем вынудили его преждевременно покинуть тур.
Робин Халл: «Я не чувствовал резкости при счете 1-3, но сыграв несколько хороших фреймов, сумел сравнять счет, 3-3. В решающем фрейме у Дэвида был шанс, но ему не повезло сделать неудачный подбой, а я исполнил хороший брейк и выиграл матч».
«Я не представлял, чего ждать от выступления на этом турнире. Я все еще слежу за результатами тура и знал большинство своих соперников. Я участвовал в любительских турнирах в Финляндии, но они кардинально отличаются от профессиональных соревнований».
«Мне всегда нравилось играть в снукер, и я не переставал общаться с профессиональными игроками. Они говорили, что как никогда получают удовольствие от игры, потому что в календаре появилось больше турниров. Я доволен своим попаданием в тур и с нетерпением жду следующих матчей».
«Не знаю, смогу ли я вернуться на ту позицию в рейтинге, где был раньше. Но за последние несколько лет я стал сильнее как человек, моему сыну уже год и месяц и это поможет мне справиться с новым давлением».
У 25-летнего Адама Уичерда так же были серьезные проблемы со здоровьем. Парень несколько месяцев провел в больнице после того, как врачи обнаружили у него на спине опухоль. Он играл в туре в завершившемся сезоне, но после понижения в статусе, нашел в себе силы моментально вернуться.
Адам Уичерд: «Я разочарован выступлением в прошлом сезоне. На этот раз я буду больше работать с тренером Фрэнком Адамсом и попытаюсь улучшить свою игру. По крайней мере, я стал намного опытнее после этого сезона».
Экс-чемпион Англии и Европы 26-летний Дэвид Грэйс уже выступал в туре в сезоне 2008/2009 годов.
Дэвид Грэйс: «В этом сезоне я проиграл несколько равных матчей, включая 4-5 и 8-9 с Джимми Уайтом. Хотелось бы думать, что я стал сильнее, теперь у меня есть представление об уровне профессиональных игроков».
«Моя главная цель – оставаться в туре и получать удовольствие от игры. Я выиграл свой стартовый матч со счетом 4-3 на последнем розовом и с каждой игрой становился сильнее».
Эндрю Норман был вдохновлен появлением снукерной академии в Глостере недалеко от его дома и начал тренироваться там с удвоенной силой. В академии он нашел идеальные условия для тренировок и сильных спарринг-партнеров.
Эндрю Норман: «Сегодня я провел свой лучший матч за эту неделю. В большинстве матчей я играл процентов на 40 от своих возможностей, сегодня я выжал все 80. Я победил благодаря своему опыту».
«Приятно вернуться в тур. Проведя некоторое время без игры, ты понимаешь, как сильно её любишь, и как тебе не хватает возможности играть на крупных турнирах».
«Несколько сезонов назад я был 42-м в мире, и жизнь была похожа на сказку. Но я не справился с давлением и начал проигрывать. Теперь у меня появилась великолепная возможность начать с чистого листа».
«Я знаю, что никогда не стану вторым Ронни О`Салливаном, но я хороший матчевый игрок и не ударю в грязь лицом».
Что интересно, все четыре победителя – бывшие профессионалы. Пройдут ли в тур новички? Ответ на этот вопрос мы узнаем совсем скоро, ведь второй квалификационный турнир начинается уже завтра.
