Марк Уильямс

Достижения

Год перехода в профессионалы: 1992

Сумма призовых за карьеру: 3 612 830 фунтов

Masters - 1998, 2003

Выигранные рейтинговые турниры – 17:

• Welsh Open 1996, 1999
• Гран При 1996, 2000
• British Open 1997
• Irish Open 1998
• Thailand Masters 1999, 2000, 2002
• China Open 2002, 2006, 2010
• LG Cup 2003
• Чемпионат Великобритании 1999, 2002
• Чемпионат Мира 2000, 2003

Высший турнирный брейк – 147 (чемпионат мира 2005)

Статьи

Марк Джей Уильямс вновь вывел валлийский снукер на мировую вершину. Многие знатоки полагают его лучшим мастером отдельных ударов в игре, и несмотря на блестящий брейк-билдинг, Марку часто приходится использовать эти свои умения после неудачных отыгрышей. Марк Вильямс выиграл 16 рейтинговых турниров, в том числе – два чемпионата мира, и хотя три сезона он занимал первую строчку мирового рейтинга, он не доминирует в игре из-за жесткой конкуренции в лице Ронни О’Салливана, Стивена Хендри и Джона Хиггинса. В апреле 2005 года он стал первым валлийцем и пятым игроков в истории чемпионата мира, набравшим максимальную серию в 147 очков на чемпионате мира по снукеру в Шеффилде.

Некогда перспективный боксер-любитель, Марк устал от драк и посвятил себя снукеру. Впервые он попадает в сферу внимания снукерного сообщества в сезоне 1990/91, когда он побеждает Дэйва Хэролда на турнире с призовым фондом в 500 фунтов. На World Masters 1991 он стал финалистом юниорского турнира, победу в котором праздновал Джон Хиггинс, однако в финале юниорского турнира Британии (до 16 лет) они поменялись ролями.

Марк Вильямс выиграл также и юниорский чемпионат Великобритании (до 19 лет), однако ему не удалось взять титул чемпиона Уэльса среди юниоров до 19 лет, на котором его разгромил некий Мэттью Стивенс.

В сезоне 1992/93 Марк Вильямс переходит в профессионалы, всего через год после того, как это стало открытым для всех.

Несмотря на то, что старт профессиональной карьеры Марка Вильямса был не столь ярким, как у Джона Хиггинса и Ронни О’Салливана, пришедшими в профессионалы примерно в то же время, валлийский игрок достиг одной восьмой турнира European Open и несколько раз вышел в одну тридцать вторую рейтинговых турниров, позволивших ему занять 119 место в мировом рейтинге. На следующий сезон 1993/94 история повторилась, и всего за два сезона Вильямс поднимается на 58-е место.

В сезоне 1994/95 он еще дважды выходит в одну восьмую рейтинговых турниров, а из нерейтинговых – выигрывает чемпионат Бенсон-и-Хеджес, что и стало его первым профессиональным титулом а также принесло ему «вайлд-кард» на турнир Мастерс в Уэмбли, где Марк Вильямс переиграл Вилли Торна 5-0, выйдя во второй круг и заполучив свой самый большой на то время денежный приз – чек на 11 000 фунтов. Сезон окончился победой на Открытом чемпионате фестиваля Понтин, и рейтинг поднялся до 39-й строчки.

Переломным оказался сезон 1995/96. Именно тогда Вильямс впервые выходит в четвертьфинал чемпионата Великобритании, а затем – побеждает на турнире Регал Велш Кена Догерти и Питера Эбдона (среди прочих), выходит в финал этого турнира и побеждает Джона Пэррота со счетом 9-3. Это приносит ему первую победу на рейтинговом турнире и чек на 36 000 фунтов. Далее молодой игрок проходит в четвертьфинал турнира British Open, и несмотря на то, что ему не удается пройти квалификацию на чемпионат мира в Шеффилде, Марк вступает в мировую элиту снукера – топ-16. Казалось, эта победа придала ему невероятной уверенности и уже на втором рейтинговом турнире следующего сезона, Гран-При, он вновь празднует победу. За этим следуют четвертьфиналы чемпионата Великобритании и German Open, полуфинал Welsh Open и выигрыш третьего рейтингового турнира – British Open. Марк Вильямс поднимается на 4-. Строчку рейтинга и считается одним из фаворитов каждого турнира.

Несмотря на то, что сезон 1997/98 не сумел принести Вильямсу дополнительных рейтинговых титулов, он сумел переиграть Стивена Хендри в напряженнейшем турнире Бенсон-и-Хеджес Мастерс, где исход матча решался на финальном черном шаре, и стал обладателем чека на 145 000 фунтов. Также он демонстрирует лучшее на тот день выступление на чемпионате мира, пройдя в полуфинал, однако, его рейтинг понизился на одну ступеньку. Сезон закончился титулом Pontins Professional.

Но уже в следующем сезоне 1997/98 Марк Вильямс определенно компенсировал неудачи на рейтинговых турнирах предыдущего сезона. Наряду с Хендри, Хиггинсом и О’Салливаном, Марк Вильямс становится одним из так называемой «Большой Четверки», и после довольно скромного старта сезона, он выигрывает три из четырех последующих турниров: Айриш Оупен, Регал Велш и Таиланд Мастерс, а также – пршел весь путь до финала чемпионата мира. Но в тот год Стивен Хендри не собирался отдавать свой седьмой титул. Марк поднялся до третьей строчки в рейтинге, но что было еще более важно – на следующий сезон он возглавил предварительный рейтинг. Кроме того, он помог Уэльсу впервые поднять Кубок Наций.

Можно ли повторить столь невероятный сезон? Он не только повторил, но и улучшил достижения в 1999/2000, выиграв шесть рейтинговых турниров. Правда, он проиграл первый турнир сезона, Гран-При, и Кубок Чемпионов, нерейтинговый турнир, которым начинался новый сезон, и в котором участвовали победители предыдущего сезона. Зато потом он выигрывает чемпионат Великобритании и Таиланд Мастерс, а также – выходит в финал Гран-При Мальты и Скоттиш Оупен.

В Шеффилд Марк Вильямс прибывает уже одним из фаворитов, подтвердившим свой первый номер в рейтинге. Он не разочаровывает своих фанатов, хотя ему приходится потрудиться, чтобы сначала сравнять счет, а потом и выйдя вперед в финальном матче со своим другом и земляком Мэттью Стивенсом. Марк Вильямс становится Чемпионом Мира и первым левшой, выигрывавшим этот турнир.

Как это часто случается, после выигрыша короны чемпиона мира, Марку не удалось удержать форму в следующем сезоне 2000/2001. Несмотря на это, он выиграл Гран-При и вышел в финалы турниров China International и чемпионата Великобритании, где в напряженной борьбе уступил Джону Хиггинсу. Опять он проигрывает в финалах Кубка Чемпионов и Гран-При Мальты, впрочем, оба турнира являлись нерейтинговыми, а в Шеффилде, ко всеобщему удивлению, выбывает из игры во втором круге соревнования, уступив Джо Свэйлу.

Тем не менее, Марк Вильямс сохраняет свое место в рейтинге, во многом, благодаря великолепному предыдущему сезону.
Его форма начинает возвращаться в следующем сезоне, 2001/02, и он отвоевывает свои титулы в Китае и Таиланде и остается первым номером, но проигрыши в одной восьмой Скоттиш Оупен и чемпионата мира приводят к тому, что он перемещается на ступеньку ниже.

Марк обращается за советом к Терри Гриффитсу, и это приносит результат. Несмотря на не вполне удачное начало сезона 2002/03, где он проигрывает первый же свой матч на Регал Мастерс и достигает только одной восьмой на кубке LG, но затем он выходит в полуфинал Бритиш Оупен, второй раз выигрывает чемпионат Великобритании, становится финалистом Велш Оупен и повторно побеждает на Мастерс.

Когда начинается чемпионат мира, фаворитами считаются три игрока: Стивен Хендри, Ронни О’Салливан и Марк Вильямс. После того, как неожиданно для всех из борьбы в первом же раунде выбыл Ронни, Марк встретился в четвертьфинале со Стивеном Хендри, зная, что победа позволит ему стать вторым после Рэя Риардона игроком в истории, сумевшим вернуть себе первое место в рейтинге. Он выиграл не только этот матч, но и весь чемпионат мира, собрав за один сезон все три главных приза: UK (чемпионат Великобритании), Мастерс и Embassy (чемпионат мира), что до этого удавалось только Стиву Дэвису и Стивену Хендри.

Однако в игре Марка затем вновь наступает спад, после своей второй победы на ЧМ он выигрывает только Кубок LG, хотя и демонстрирует вполне стабильную игру, позволяющую оставаться в элите.

Сезон 2005/06 он начал не ярко, проиграв первый матч на Гран-При, затем уступив в 1/8 чемпионата Великобритании своему лучшему другу Стивену Хендри. После Рождества игра Марка налаживается: он доходит до четвертьфинала Welsh Open, но его лучшее выступление сезона приходится на Китай, где Марк Уильямс уверенно переигрывает в полуфинале действующего чемпиона China Open Динга Джунху, а в финале на контровой партии напряженного и абсолютно равного матча побеждает Джона Хиггинса.

Следующим прекрасным выступлением Марка Уильямса становится чемпионат мира, где он демонстрирует свой класс, обыгрывая в первом круге Энтони Хэмилтона, во втором – Марка Селби. Но в четвертьфинале Ронни О’Салливан оказался сильнее, хотя их поединок был признан одним из лучших матчей этого чемпионата мира.

Новый сезон 2006/07, к сожалению, не принес валлийцу новых позитивных эмоций в игре: он проигрывает матч 1/8 на Northern Ireland Trophy своему земляку и товарищу Райану Дэю, затем из-за травмы запястья снимается с участия в Гран-При. Впрочем, он принимает участие в пригласительном турнире Pot Black, который выигрывает, сохранив трофей в Уэльсе (за год до этого турнир выиграл Мэттью Стивенс) и набрав самый большой сенчури брейк за историю турнира в финальной партии (где вновь встретился с Джоном Хиггинсом). На чемпионате Великобритании ему удается дойти только до 1/8 финала, где вновь Стивен Хендри оказался сильнее, а после Рождества Уильямс не сумел выиграть ни одного матча в рейтинговых турнирах, включая и грустный рекорд: впервые за 10 лет он проигрывает свой матч первого круга в Шеффилде Джо Свейлу. В результате место Марка Уильямса в элите находится под большим вопросом на сезон 2007/08 - ему придется продемонстрировать все свои умения, чтобы удержать позиции.

Увы, новый сезон двукратный чемпион мира начал неудачно, проигрывая стартовые матчи рейтиновых турниров, что спровоцировало даже заявления об уходе из снукера. Однако, Марк принял решение вернуться к своему старому тренеру Терри Гриффитсу, и результаты не заставили себя ждать: четвертьфинал на чемпионате Великобритании, четвертьфинал на China Open, также он вышел в last 16 Welsh Open и чемпионата мира. Заработанных рейтинговых очков не хватило на сохранение места в топ-16 из-за сильного дефицита после ужасного предыдущего сезона, и один из величайших игркоов современности теряет место среди элиты, палая на 22-ю строчку рейтинга. Впрочем, при выдающемся таланте валлийца, вопрос возвращения - всего лишь дело формы и настроения, а накануне чемпионата мира Уильямс заявил, что, без сомнения, будет играть.

У Марка Уильямса и его подруги Джоан двое сыновей: старший, Коннор, родился в 2004-м году, младший Киан – в 2007-м. В июне 2004 года Марк был принят в кавалеры Ордена Британской Империи.

Использование среднего инициала «Джей» в имени изначально возникло для различия между Марком и еще одним английским игроком, который также играл в середине 90-х годов. Однажды другой Марк получил от WPBSA чек на энную сумму, предназначавшуюся его более удачливому тезке из Уэльса.