Найджел Бонд

Впервые имя Найджела Бонда было замечено в снукерной прессе в сезоне 1985/1986, когда он выиграл любительский турнир с призом за первое место в 400 фунтов. В 1986 году он вышел в финал чемпионата Англии среди любителей, проиграв там Гарри Уилкинсону. В сезоне 1986/1987 он выиграл несколько любительских турниров и был финалистом в трёх крупных турнирах про-ам, также выйдя в Северный полуфинал чемпионата Англии среди любителей.

В следующем сезоне он взял три приза за первое место, превышавшие 1000 фунтов каждый. Он забил все шары и сделал брейк 139 в лиге Дербишира., установив новый рекорд для этой лиги, и прошёл квалификацию на турнир плей-офф за право получить путёвку в профессионалы. Там он обыграл Яна Блэка и получил билет профессионала на сезон 1989/1990. Свою любительскую карьеру он закончилпобедой над Бэрри Пинчесом в финале чемпионата Англии среди любителей.

На своём первом профессиональном турнире, Hong Kong Open, Бонд вышел в last 64, но вылетел в первом же раунде на следующем турнире. Однако на третьем турнире, BCE International, он дошёл до полуфинала, в котором проиграл Стивену Хендри. Он также вышел в четвертьфинал European Open и в 1/8 Dubai Classic. В целом весьма хороший дебютный сезон принёс ему 39-ую позицию в рейтинге. Он продолжил этот успех, выйдя в финал Гран-при 1990 года, вновь проиграв Хендри 10-5, в четвертьфиналы чемпионата Великобритании и Irish Masters, и всего лишь после двух сезонов поднялся на 21-ое место.

В сезоне 1992/1993 он вышел в четыре полуфинала рейтинговых турниров, Гран-При, Mercantile Credit Classic, Welsh Open and Strachan Open, проиграв будущему победителю в трёх из них. Он также нанёс первый визит в Крусибл, но проиграл свой первый матч. Тем не менее, теперь он входил в топ-16 под номером 9. Он удержал эту позицию в следующем сезоне после четырёх выходов в четвертьфинал, включая чемпионат Мира. Найджел Бонд стал одним из самых трудно обыгрываемых игроков и вновь появился в четвертьфинале на Крусибле в 1994 году. В своём первом матче там он продемонстрировал, вероятно, самый значительный камбэк, когда-либо виданный на этой арене. Он проигрывал 2-9 Клиффу Торбурну, но выиграл 8 партий подряд и победил 10-9. Найджел достиг той же стадии на двух других рейтинговых турнирах. К этому он добавил полуфинал Scottish Masters и звание финалиста Pontins Professional. Его другие результаты были не столь убедительными, как все привыкли, и его рейтинг понизился на пару позиций.

Похожая история произошла и в сезоне 1994/1995 – до того, как прибыть в Шеффилд на чемпионат мира он вышел в четвертьфиналы всего двух турниров и проиграл достаточно много открывающих матчей. Однако в Крусибле он прошёл весь путь до финала и встретился со Стивеном Хендри, который выиграл предыдущие три Чемпионата Мира подряд и всего имел четыре титула чемпиона мира. Бонд не смог помешать шотландцу взять пятый титул. Остальные посредственные результаты этого сезона понизили его рейтинг до 12-ой позиции.

Финал чемпионата мира, казалось, помог Найджелу вернуть уверенность и после победы на нерейтинговом турнире в Пакистане он вышел в финал первого рейтингового турнира следующего сезона, Thailand Classic. Он проиграл 9-6 Джону Пэрроту, но затем дошёл до четвертьфинала Чемпионата Великобритании. Весной 1996 года он выиграл свой первый и до сих пор единственный рейтинговый турнир, British Open в Плимуте. В финале с Джоном Хиггинсом он взял контровую партию после того, как ему нужен был снукер. Бонд снова хорошо выступил в Шеффилде, выйдя в четвертьфинал и достиг высочайшего для себя места в рейтинге на 5-ой позиции.

Сезон 1996/1997 начался хорошо. В октябре он выиграл пригласительный Rothman's Malta Grand Prix и в ноябре вышел в полуфинал German Open. В большинстве остальных рейтинговых турниров он не смог пройти далее 1/8 финала, но он достиг лучшего для себя результата, полуфинала, на Benson & Hedges Masters, за которым последовал финал рейтингового турнира. На этот раз он проиграл Питеру Эбдону на Thailand Open. Проигрыш открывающего матча в Крусибле понизил его рейтинг до 8-ой позиции.

Он начал следующий сезон, получив 60 тысяч фунтов за первое место на Regal Scottish Masters, но победы в рейтинговых турнирах давались тяжело и он лишь однажды вышел в четвертьфинал. Проблемы дома влияли на игру. Один из его детей серьёзно болел, и естественно, что все его мысли сосредотачивались на нём, а не на игре. В сезоне 1998/1999 он не смог пройти далее 1/8 финала ни на одном из рейтинговых турниров, хотя вышел в полуфинал Regal Masters. Однако на Irish Open он достиг значимой вехи, став 16-ым игроком, заработавшим более миллиона фунтов призовых. Но теперь он выпал из топ-16.

Улучшения не последовало, в сезоне 1999/2000 он дважды вышел в 1/8 финала и опустился в рейтинге ещё на две позиции. В сезоне 2000/2001 дела пошли ещё хуже, когда он лишь однажды вышел в 1/8. Тем не менее, он прекратил падение и удержал 23-ю позицию. Только дважды в сезоне 2001/2002 он смог выиграть свой первый матч, но в одном из случаев, на Regal Scottish Open, он дошёл до полуфинала, что было лучшим результатом за предыдущие пять лет. Хотя он опустился на 30-ую позицию, часть его былой формы возвращалась. Однако несмотря в 1/16 на Чемпионате Мира 2003 года, он вылетел из топ-32 к концу следующего сезона.

С 1993 по 1996 год Найджел Бонд доходил как минимум до четвертьфинала на чемпионате мира, каждый раз проигрывая Стивену Хендри, что добавило особой остроты к их матчу первого раунда в 2006-м. Он вел 7-3, затем семикратный чемпион мира сравнял счет, дело дошло до контровой. Найджел был впереди на 7 очков, на столе оставался всего лишь один чёрный и он забил его в левую угловую лузу, но биток упал в правую среднюю лузу, и в результате был выставлен чёрный шар. Найджел забил его и со счётом 10-9 выиграл матч.

Пройдя квалификацию на чемпионат мира 2007-го года, Найджел Бонд обеспечил себе место в топ-32 на новый сезон 2007/2008 и намерен подняться выше. По итогам этого сезона он поднялся на пару строчек в рейтинг и занял 23-ю строчку.