Джон Пэррот

Пэррот – один из самых узнаваемых снукеристов, многое сделавший для популяризации снукера как у стола, так и за его пределами.

В возрасте 12 лет Джон был прекрасным игроком в шары, но в один дождливый день его отец взял его в снукерный зал, и с тех пор игра захватила его. В возрасте 16 лет он сделал брейк в 129 очков и в 1981 году выиграл юниорский чемпионат Pontins, за год до этого проиграв в финале национального чемпионата среди юниоров до 16 лет. В 1982 году он был финалистом национального чемпионата среди юниоров до 19 лет, проиграв в финале Нилу Фулдсу, но выиграл Pontins Open Championship и Junior Pot Black. После того, как он вновь выиграл последний титул в 1983 году, он стал профессионалом, между тем выйдя в финал чемпионата Англии среди любителей.

Джон продемонстрировал фантастический старт профессиональной карьеры, выйдя в полуфинал Lada Classic и в 1/8 финала чемпионата мира. Он победил некоторых ведущих игроков и завершил сезон на 20-ом месте в рейтинге, о нём уже говорили как о будущем чемпиона мира. За свой второй сезон он вышел в четвертьфинал чемпионата мира, за этим последовали выходы в четвертьфиналы на других турнирах и полуфинал чемпионата Великобритании 1986 года. Это, в комбинации с постоянными попаданиями в 1/8 в Крусибле, чего он достигал каждый год до 1996 года, позволило ему попасть в топ-16 на сезон 1987/1988, и с тех пор он там и оставался.

В следующем сезоне он вышел в первый для себя финал рейтингового турнира, проиграв Стиву Дэвису 13-11 на Mercantile Credit Classic. Он также выиграл Pontins Professional, поднявшись в рейтинге на 7-ую строчку.

Сезон 1988/1989 был его лучшим сезоном, особенно его вторая половина. В январе он вышел в финал B&H Masters на Уэмбли, проиграв Стивену Хендри, и за этим мгновенно последовала победа 9-8 над Терри Гриффитсом и первый рейтинговый титул на European Open. Он дополнил это полуфиналом British Open и наконец вышел в финал чемпионата мира в Шеффилде, где его встретил снова Стив Дэвис. Уже великий и легендарный Дэвис разгромил свого молодого коллегу 18-3, это разрыв в счете до сих пор является наибольшим за всю историю Крусибла.

Несмотря на это поражение, он стал вторым номером в мировом рейтинге и в следующем сезоне он защитил свой титул чемпиона European Open, а также вышел в полуфиналы в Дубаи и в Крусибле. Последовал уверенный сезон 1990/1991, включавший полуфинал чемпионата Великобритании, и финал Irish Masters. Джон прибыл в Шеффилд с новыми надеждами. Он был лучше подготовлен, чем два года назад, и после победы над Стивом Дэвисом в полуфинале спокойно обыграл любимца публики Джимми Уайта 18-11 и стал чемпионом мира, как и было предсказано много лет назад.

Его первый сезон в качестве чемпиона мира не мог начаться лучше. Он выиграл первый турнир сезона, Dubai Classic, вскоре после него – и чемпионат Великобритании. Он не смог защитить звание чемпиона мира, но в следующем сезоне он снова выиграл турнир в Дубаи, также не смог он защитить титул чемпиона Великобритании, проиграв в финале Джимми Уайту.

Sky Sports International-1994, Thailand Classic-1995 и European Open-1996 довели количество его побед в рейтинговых турнирах до девяти. Особенно успешным оказался European, его Джон выигрывал трижды и дважды был финалистом (включая один German Open). Он также выиграл пригласительный турнир 1994 года Malta Grand Prix и German Masters 1998 года, но в последующие годы не добавил ни одной победы в рейтинговых турнирах.Несмотря на то, что он больше не выигрывал рейтинговых турниров, он показал себя стойким игроком и в последующие годы вышел в несколько финалов рейтинговых турниров.

Джон 13 лет был в десятке сильнейших снукеристов мира, 11 из которых провёл в лучшей шестёрке. Он заработал около трёх миллионов фунтов призовых и остаётся одним из самых популярных игроков, а теперь и одним из самых старших. Только Хендри и Дэвис продемонстрировали на Крусибле лучшие достижения, чем его 8 четвертьфиналов, один полуфинал, один выход в финал и одна победа.

Он давний болельщик Эвертона и поклонник скачек. Сейчас Джон совмещает снукерную карьеру с весьма успешной телевизионной. Как один из руководителей команды Question of Sport, он принёс в эту программу новую величину. Также Пэррот – один из самых востребованных комментаторов телевизионных трансляций снукера на канале ВВС, где он сотрудничает со старым коллегой Стивом Дэвисом. Вся эта деятельность вне стола повлияла на его игру, так как его форма резко упала.

Сезон 2000/2001, вероятно, был самым худшим за карьеру Джона. Он проиграл свои первые встречи во всех, кроме трёх, турнирах с лишь одним светлым пятном – полуфиналом Тайланд Мастерс. Он выпал из топ-16 после 14 проведённых там сезонов подряд, опустившись на 22-ую позицию. Во время следующего сезона, хотя он выиграл первые встречи почти во всех турнирах, только дважды не сумев пройти первый круг, он всё равно не мог пройти далее 1/16, хотя и поднялся на 18-ую позицию благодаря лучшим, чем у соперников, выступлениям.

Пэррот завершил сезон 2005/2006 на высокой ноте, достигнув телевизионной стадии чемпионата мира, где он уступил ставшему в итоге победителем на Крусибле Грэму Дотту, и еще улучшил это свое достижение через год. В 2006/2007 Джон вновь прошел квалификацию в Шеффилд, где ему противостоял Стив Дэвис. Этот матч звезд-ветеранов заслуженно считается одним из лучших на турнире. Оба игрока продемонстрировали блестящую всестороннюю игру, матч закончился контровой партией, в которой победителем все же оказался Пэррот. В 1/8 чемпионата мира Джон снова играл блестяще и упорно противостоял Шону Мерфи, однако молодость в итоге взяла верх.

В 1996 году Джон Пэррот был награждён орденом Британской Империи степени MBE в наградном списке ко дню рождения королевы.